Lys kan defineres på mange måder.
En foton, en bølgeform, en partikel, en elektromagnetisk frekvens. Lys opfører sig som både en fysisk partikel og en bølge.
Det, vi opfatter som lys, er en lille del af det elektromagnetiske spektrum, kendt som synligt lys hos mennesker, som cellerne i menneskeøjne er følsomme over for. De fleste dyrs øjne er følsomme over for et lignende område.
Insekter, fugle og endda katte og hunde kan se en vis grad af UV-lys, mens nogle andre dyr kan se infrarødt lys; fisk, slanger og endda myg!
Pattedyrshjernen fortolker/afkoder lys til 'farve'. Lysets bølgelængde eller frekvens er det, der bestemmer vores opfattede farve. En længere bølgelængde ligner rød, mens en kortere bølgelængde ligner blå.
Så farve er ikke en naturlig del af universet, men en skabelse af vores sind. Den repræsenterer kun en lille brøkdel af det fulde elektromagnetiske spektrum. Bare en foton ved en bestemt frekvens.
Den grundlæggende form for lys er en strøm af fotoner, der oscillerer ved en bestemt bølgelængde.