En af de mindre kendte dele af kroppen, derlysterapiStudier har undersøgt musklerne. Menneskeligt muskelvæv har højt specialiserede systemer til energiproduktion, der skal kunne levere energi i både lange perioder med lavt forbrug og korte perioder med intenst forbrug. Forskningen på dette område er accelereret dramatisk i de sidste par år, med snesevis af nye undersøgelser af høj kvalitet hver måned. Rødt og infrarødt lys er blevet undersøgt intensivt for en række lidelser og tilstande, fra ledsmerter til sårheling, muligvis fordi de cellulære effekter teoretiseres at virke på et grundlæggende energisk niveau. Så hvis lys trænger ned i muskelvævet, kan det så udøve gavnlige virkninger der? I denne artikel vil vi undersøge, hvordan lys interagerer med disse systemer, og hvilke fordele det kan medføre, om nogen.
Lys kan interagere med muskelfunktion, men hvordan?
For at forstå, hvordan lys kan påvirke muskelvæv, er vi først nødt til at forstå, hvordan muskelvæv rent faktisk fungerer. Energi er nødvendig for liv i hver celle af alle arter, vi kender til i øjeblikket. Denne kendsgerning om livet er mere tydelig i muskelvæv, fra et mekanisk perspektiv, end i nogen anden type væv. Da muskler er involveret i bevægelse, skal de generere og bruge energi, ellers ville de ikke bevæge sig. Alt, der hjælper med denne grundlæggende energiproduktion, vil være værdifuldt.
Lysterapiens mekanisme
Lysterapi har en velkendt mekanisme i næsten alle celler i kroppen med et mitokondrie (mitokondrier er de organeller, der er ansvarlige for energiproduktion). Du kan se nærmere på cytokrom C-oxidase og nitrogenoxid for at lære mere om detaljerne her, men grundlæggende er hypotesen, at både rødt og nær-infrarødt lys hjælper vores mitokondrier med at fuldføre respirationsprocessen, hvilket giver mere CO2 og ATP (energi). Dette ville i teorien gælde i stort set alle celler i kroppen, bortset fra dem, der mangler mitokondrier, såsom røde blodlegemer.
Muskel-energi-forbindelsen
Et af de vigtigste kendetegn ved muskelceller er, at de er usædvanligt rigelige i mitokondrier, hvilket har brug for dem for at opfylde de høje energibehov. Dette gælder for skeletmuskulatur, hjertemuskulatur og glat muskelvæv, ligesom man finder i indre organer. Tætheden af mitokondrier i muskelvæv varierer mellem arter og dele af kroppen, men de har alle brug for en høj grad af energi for at fungere. Den rige tilstedeværelse generelt antyder, hvorfor forskere inden for lysterapi er interesserede i anvendelsen af målrettede muskler, endnu mere end andre væv.
Muskelstamceller – vækst og reparation forbedret af lys?
Myosatellitceller, en type muskelstamceller involveret i vækst og reparation, er også et potentielt centralt mål for lysterapi1,5, måske endda det primære mål, der giver langsigtede effekter. Disse satellitceller bliver aktive som reaktion på belastning (f.eks. fra mekanisk bevægelse som træning eller fra skade) – en proces, der kan forbedres af lysterapi9. Ligesom stamceller på ethvert sted i kroppen er disse satellitceller i bund og grund forløbere for normale muskelceller. De eksisterer normalt i en afslappet, inaktiv tilstand, men vil blive til andre stamceller eller blive til fuldt funktionelle muskelceller som en del af helingsprocessen som reaktion på skade eller træningstraume. Nyere forskning peger på mitokondrieenergiproduktion i stamceller som den primære regulator af deres skæbne6, hvilket i bund og grund bestemmer deres 'programmering' såvel som deres hastighed og effektivitet. Da hypotesen bag lysterapi er, at det kan være en potent promotor af mitokondriefunktion, findes der en klar mekanisme til at forklare, hvordan lys muligvis kan forbedre vores muskelvækst og reparation via stamceller.
Betændelse
Inflammation er et typisk træk forbundet med muskelskader eller stress. Nogle forskere mener, at lys kan hjælpe (hvis det bruges korrekt) med at reducere inflammationens sværhedsgrad3 (ved at øge niveauet af CO2 – som derefter hæmmer inflammatoriske cytokiner/prostaglandiner), hvilket muliggør en mere effektiv reparation uden ardannelse/fibrose.